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第103章 項上人頭

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第103章 項上人頭

趙知府收下商隊送的厚禮, 倒是也見了人,只是聽了他們的來意,臉上便露出幾分為難。

外人都以為他是知府, 整個豐州府都歸他管理,可實際上他心底的苦楚簡直沒法說。

早在幾年之前, 趙知府就上了指揮使的黑船, 從此之後一脈相連,即使他有一肚子的委屈和不滿也沒法說。

趙知府向來是個膽小謹慎的,否則當年也不能步步高升。

曾經靠著膽小謹慎活下來,如今膽小謹慎也讓他處處受制卻無可奈何。

他比誰都清楚,名義上他是知府, 可實際上豐州府早就落入豐州營囊中,他這個知府說話還沒指揮使半分有用。

想到這些,趙知府臉上的喜色都淡了三分。

商隊首領也是個人精, 開口便問:“大人, 如今香皂生意可是紅遍大江南北, 但凡富裕繁華的地方,哪家貴人若是沒用過最新品,那就是低人一等。”

“我雖猜不透秘方, 但香皂是消耗品, 一不能吃, 而不能穿, 更沒有用金銀摻雜, 想必成本價高不到哪裏去。”

商隊首領很知道錢知府的性子,誘惑道:“若是獨一門的生意, 裏頭的利潤就越高,大人若能松松口, 小的願意四六分,大人您六,小人拿四就成。”

趙知府聽了心動不已,這可是香皂生意的六成利潤。

別的他不知道,但小小的一塊香皂,就巴掌點大,卻要賣出一兩銀子的高價,若是一個高檔的禮盒,裏頭集滿八種口味,那就得十兩銀子。

雖不是金子做的,但卻比金子還值錢。

可趙知府只能嘆氣:“本官倒是想松松口,可實在是幫不上這個忙。”

商隊領頭心底皺眉,暗道早知道錢知府是個貪的,沒想到這麽貪。

他什麽都不用做就能拿到六成利潤,滿天下都沒這樣的好事兒,錢知府卻還是推脫,可見是人心不足。

但想到香皂的生意極好,領頭人一咬牙:“三七分,大人,您就看在我們誠意滿滿的份上幫個忙,我家主子定也是感激不盡的。”

趙知府不但沒答應,眉頭反倒是皺得更緊。

能求到他跟前來的商隊,自然也是有深厚背景,眼前這一商隊背後站著的便是四皇子。

四皇子乃是當今聖上的幼子,如今才十二歲,聖上如今的寵妃舒妃所出,極為受寵。

早些時候也是奪位的熱門人選,可誰想到峰回路轉,二皇子逼宮造反,反倒是讓三皇子拔得頭籌。

三皇子如今已經是太子,甚至還力排眾議將趙馨封為側妃,可見對趙馨確實十分寵愛。

趙馨當初可是他親自挑選送過去的人。

趙知府臉色一下子冷淡下來,甚至將禮物送還:“本官既是豐州知府,自然不能與民爭利,剝削民脂民膏,你若有本事拿下香皂生意,本官不管,若是不能也別用見不得人的手段。”

竟是翻臉不認人,發作了一頓便甩袖離開。

商隊首領在外也是極有臉面的人,如今被這般拒絕臉色也不好看。

他黑著臉離開了知府衙門。

“老大,生意談妥了嗎?”

首領冷笑:“早聽說錢玉書是個貪得無厭的,果然如此,三七分都不肯松口。”

下屬擰緊眉頭:“三七分?這咱也太虧了,到時候累死累活全給這位錢大人忙活了。”

“三七分他還看不上,胃口大的很。”首領冷聲道。

下屬幾個面面相覷,紛紛開口:“老大,那咱們現在怎麽辦,沒有錢玉書幫忙,想要從豐州營這邊搶生意可不容易。”

首領心底也知道,若非這個,他那裏需要看錢玉書的臉色。

原以為是手到擒來的事情,哪知道好說歹說,甚至拿出了四皇子做筏子,錢玉書還是一口回絕了,實在是出乎他的預料。

再想到朝中三皇子如日中天,雖然還未進行冊立大典,可皇帝點了頭,三皇子已經是板上釘釘的太子爺。

四皇子的身份頓時尷尬,更需要錢財趁手。

“莫不是錢玉書也是三皇子一脈的人,所以才……”首領並未說完,可聽的人都意識到什麽,紛紛皺眉。

下屬嘆氣:“若真如此,咱們這次可難辦了。”

忽然,人群中一個五短身材的男人開口:“既然錢大人不肯幫忙,不如咱們直接找到源頭,曉之以理動之以情誘之以利,商人重利,只要利益足夠一切好說。”

首領聽了,也覺得這是個好主意。

下屬猶豫道:“但若沒有錢知府大開方便之門,咱們想瞞過豐州營很難。”

五短身材的男人卻說:“大不了買到貨物,咱們直接從瓊州走,繞路總比空手而歸要好。”

從豐州府買了東西卻從瓊州再回京城,那可是繞了個大圈子,費時費力,但確實是一個辦法。

首領猶豫了一會兒,猛地點頭:“是個好主意,就這麽辦。”

於是商隊也不再想法子說服錢玉書,反倒是直接往上河鎮趕。

錢玉書沒收禮,心底越想越不是滋味,覺得自己好處沒拿到手反倒是沾了一身腥。

左思右想了一番,錢玉書聽下人匯報,說商隊已經朝著上河鎮走了,頓時皺眉。

“派人知會指揮使一聲,這事兒可跟本官沒關系。”幫人背鍋是萬萬不能的,錢玉書自然不肯。

衙門官差迅速到了豐州營。

與三年前想必,豐州營的變化也極大,最明顯的就是營中軍士氣色紅潤,每一個都穿著棉衣,很是暖和,精神頭比三年前好了不知道多少。

官差心知,這些都是需要花錢的,靠朝廷那三瓜倆棗不可能,都是指揮使的“私房錢”。

正因為如此,如今豐州營越發只知道指揮使不知道老皇帝了。

“錢知府有何指教?”見到官差,指揮使有幾分不耐煩。

官差忙將商隊的事情說了一遍,又強調:“大人也沒想到他們如此大膽,他不好插手,還請指揮使大人上心。”

指揮使哪裏不知道錢玉書的意思,忍不住嗤笑一聲。

“知道了,本官心中有數。”

等官差一走,他卻是連演都不想演,對著秦清就說:“錢玉書那老賊頭沒安好心,怕是想讓本官跟四皇子對上。”

秦清反倒是勸他:“錢知府雖有幾分小心思,但畢竟本性不壞,更難得願意聽您的話,要是換一個可沒這麽省心。”

“你直說他膽小如鼠罷了。”指揮使笑了起來。

秦清只得勸他:“畢竟是朝廷命官,一地知府,若是逼急了難免不好,大人不妨行懷柔之策,收為己用。”

可惜指揮使有聽沒有信,對錢知府不以為然:“就他那樣的能幹什麽,倒不如黃慶還有些能耐。”

秦清擰起眉頭,自打豐州營發達起來,不愁糧餉後,指揮使也有些膨脹了,很有幾分意氣風發的自視甚高。

這並不是一件好事。

可他勸了機會,指揮使也都是不聽,有時候明面上答應了,轉了身該怎麽樣還是怎麽樣,這讓秦清也是有心無力。

他自己身份有問題,不敢太露頭,只能心底嘆息。

指揮使沒察覺秦清的心思,還故意道:“既然他們想要收買趙夢成,那就讓他們去吧。”

秦清眉頭一皺,再也忍不住:“大人的意思是?”

“趙夢成不過是一介草民,若他識趣幹活,本官不介意照顧幾分,若是生出異心來,到時候將香皂工坊收歸軍營也是方便。”

這話頗有幾分狠辣。

言下之意,趙夢成如果答應跟別人做生意,便要直接將香皂工坊的秘方搶走。

秦清心驚肉跳,他那大侄子還養在趙夢成家中。

不過轉念一想他又安心許多,趙夢成是個心底又成算,卻又無大志向的,如今狀態對他而言最為省心省力,應該不會被收買。

心思轉動之間,秦清只笑著說:“聽黃知州說,趙夢成對大人您推崇備至,想必絕不會生出異心來。”

指揮使聽了果然高興:“沒想到本官的名聲都傳到小山村去了。”

秦清又說:“如今豐州府內,誰不知道大人威名,青山村是太偏僻了一些,但勝在清凈,倒也不怕被外界打擾。”

指揮使哈哈一笑:“也是,若把香皂工坊放到豐州府,光是防人洩密就是一件麻煩事兒。”

秦清松了口氣,知道他這話的意思,是暫時不會動香皂工坊了。

從營中離開,秦清臉色卻不輕松。

托趙夢成和黃縣令的福,他一手主張暗中做生意,這才讓豐州營脫離了財政困難。

曾經豐州府連發放糧餉都成問題,從普通士兵到將領們一個個都得勒緊褲腰帶過日子。

如今富裕起來,再也不用為口糧發愁,其他的問題卻凸顯出來。

指揮使驕傲自大,頗有幾分目下無塵。

其餘將軍們也是如此,甚至還有幾個冒出大逆不道的想法,覺得大周即將大亂,有的是他們出頭的機會。

有想法要造反不是壞事,壞的是他們沒有那個能耐,光想有屁用。

秦清腦仁發疼,怕指揮使失了分寸,到時候大周還沒大亂,豐州營先迎來滅頂之災。

豐州紛爭暫時還牽扯不到青山村,趙夢成將最後一批棉花送出去後,整個人就閑了下來。

地裏頭的莊稼都已經收成,農事官只需做好收尾工作,其餘的靜等明年。

香皂工坊已經上了正軌,在趙馨慢慢接觸掌握後,趙夢成就慢慢將事情交到了女兒手中,自己只負責匯總把關。

趙馨做的不錯,至少從開始到現在只出了幾次小錯誤。

豆腐坊那邊趙夢成已經徹底不管,完全交給了何水清。

何水清雖然是個結巴,可勝在為人踏實能幹,做生意十分實誠,從來都是只賣最新鮮,質量最好的。

日子久了,合作的王掌櫃等人都知道何水清是個實在人,跟他做生意很讓人放心。

如今豆腐坊也做得風生水起,雖不能跟香皂工坊比,但在村中也算收入不菲。

趙夢成拿了一年的收成後,就提出收到的銀子夠了,以後不用再給。

這次何水清卻不同意,堅持要給滿三年,不管趙夢成怎麽說,每個月他依舊會把錢送上門,不收就直接放桌上。

何寡婦和劉木娘也極為同意,反過來說服趙夢成。

趙夢成省心省力,每個月都能白得一筆錢,積攢下來也不是小數目。

比起香皂工坊和豆腐坊,趙夢成花在民兵身上的時間更多,尤其是秋收後,大家夥兒家裏的事情少了,訓練的時間就多。

趙夢成還自己出錢,為民兵們打造了一批長棍。

當然,這批長棍都是木制的,但用的都是上好的堅硬木料,上手都是沈甸甸的。

一大清早,趙夢成帶頭,身後跟著趙椿趙茂唐糖,再往後才是民兵們。

繞著幾個村子跑圈,趙夢成就把早晚兩次跑圈當做大巡邏,別說,每天早晚兩次跑,附近的宵小都知道上河鎮附近的村子有民兵,不好招惹,如今都不敢過來。

從青山村起始,繞一圈再到神龍廟結束。

神龍廟旁邊就是大曬谷場,趙夢成開始教民兵們練長棍。

長棍的耍法簡單,趙夢成照舊是先示範了一回,在讓民兵們開始練。

只是跟跑操不同,兵器的使用是有門檻兒的,十幾天的時間過去民兵們依舊是練得七零八落。

趙夢成脾氣再好,看著這情況也是皺眉頭。

“老張,你的棍子耍得太高了,不是越高越好,太高了不方便發力。”

“老李,你不高,你的是太低,你這一棍子掃出去只能掃地。”

“老王,你的不高不低剛剛好,但你沒吃飯嗎,軟綿綿的能幹嘛?”

每當這時候,趙夢成都要變身暴龍,教趙馨練武的時候他都沒這麽暴躁。

民兵們對他倒是敬仰,說話必聽,可聽是一碼事兒,練起來又是另一碼事。

老張就很發愁:“我也不想耍太高,可棍子一出去就不聽話了。”

趙夢成擰緊眉頭,很想問一句棍子是死的人是活的,怎麽就不聽話了?

但他轉念一想,大半年前眼前的民兵都還是老實巴交的老百姓,種地是他們唯一的技能,確實是不能對他們要求太高。

“阿椿,你再出來演示一遍。”

趙椿一聽,立刻跳出來哼哼哈嘿,長棍揮舞的龍飛鳳舞,虎虎生威。

等他甩了一遍棍子,民兵們紛紛鼓掌,大聲喊好。

“阿椿厲害。”

“不愧是夢成哥的兒子。”

“阿椿以後是要當武狀元的。”

趙夢成頭更疼了,這是讓你們學,不是讓你們叫好,更不是讓你們鼓掌表揚。

他捏了捏眉心:“大家夥兒堅持一下,再來三遍,我會在旁邊看著一對一指導,勢必讓你們在年底之前學會,到時候過年你們也給大家耍一個威風威風。”

一聽這話,民兵們都樂呵呵的,學得倒是也認真。

只是學的成果如此,看趙夢成擰起的眉頭就知道了。

他忍不住感嘆起來,自家幾個孩子包括趙馨在內都是聰明伶俐的,至少一教就會,不像是眼前這些一個個像是木頭疙瘩。

但既然接過了這個擔子,趙夢成只能耐著性子慢慢教。

殊不知民兵們一散場也是紛紛嘆氣。

老張說:“夢成不是讀書人嗎,還會做生意,他咋棍子都甩的那麽好?”

“夢成啥都一學就會,我就沒見過他有啥不會的,哎,人比人氣死人,怪不得趙家眼看著發達了,我家還是苦哈哈的。”老李說。

老王嘻嘻笑:“我倒是知道他有一樣肯定不會。”

“他還能有啥不會的?”老李驚訝的問。

老王嘀咕道:“生孩子哥他肯定不會。”

“滾。”

民兵們嘻嘻哈哈的離開,心底對趙夢成卻服氣,他們都知道當民兵辛苦,可待遇也好,每個月都能有魚有肉的發。

這都是趙夢成一手張羅的,別的地方民兵可沒有這樣的待遇。

趙夢成要求是嚴格了一些,可對人好,從來不會瞧不起人,偶爾還會給他們發點東西。

但凡進了民兵隊的,一個個都不肯走,把趙夢成當做老大看待。

更重要的是,趙夢成是個能耐人,他對別人要求高,對自己的要求更高,但凡要求他們做到的事情,他自己也都能做到。

就憑這一點,民兵們心底就都服氣。

畢竟他們連趙家的三個孩子都不如,被嫌棄也是應該的,平時就該狠狠努力。

另一頭,趙夢成想到訓練的進度就發愁,暗道自己要求是不是太高了,也許他不該從長棍開始,而是選擇更輕松的軍體拳才更好。

趙椿悶聲笑,故意問:“爹,你現在知道我們幾個都算有天賦了吧。”

趙夢成回頭拍了拍他腦門:“你們有天賦爹從一開始就知道,不是今天才知道。”

被直勾勾的誇了一句,趙椿臉紅了,笑道:“您也不用發愁,一時練不好就多練練,熟能生巧。”

甚至還安慰道:“我們鏢局裏也不是每個人都是有天賦的,練久了也就會了。”

趙夢成嘆氣:“我就是怕時間不夠。”

“怎麽會,爹還年輕,有的是時間。”趙椿毫不猶豫的回答。

趙夢成沒法解釋,大周破滅在即,即將世界大亂,這才是讓他覺得焦慮的原因。

一開始,趙夢成只想蝸居一地。

可如今攤子越來越大,即使上河鎮青山村已經足夠偏僻,但也說不準會被戰爭影響,若能有一股為他所用的勢力自然更好。

趙茂看了眼親爹,開口問:“爹,你是不是擔心香皂工坊樹大招風,到時候會被賊人盯上。”

趙夢成笑道:“算是吧。”

這話一說,其他兩個孩子都想起去年年末的事情來。

趙椿更是說:“那些賊寇忒是可惡,哼,他們最好別來,若是敢來,我定是要讓他們有來無回。”

趙夢成帶著三個孩子回到家,出門前燉上的肉粥已經能喝了。

趙馨見他們回來,直接往鍋裏頭撒了一把青菜,滾一下就能直接盛出來。

青菜肉絲粥清香撲鼻,粥已經燉得軟爛,青菜卻還有些發脆,吃起來口感極好。

趙夢成吃了兩口,忽然想起來:“咱家的鹹鴨蛋是不是該好了?”

趙馨點了點頭:“時間是差不多了,爹,你要吃嗎,我去洗幾個蒸著。”

“鹹鴨蛋還得蒸熟太麻煩,吃皮蛋吧。”

趙夢成索性起身走過去,從壇子裏翻出三個皮蛋來。

皮蛋外頭裹著的米糠和黃泥都已經幹燥,但輕輕一敲,用力一撬,整個蛋殼跟外面的黃泥稻糠就一塊兒剝落下來,比鹹鴨蛋簡單。

涼拌皮蛋做起來也很簡單,把皮蛋切開,直接撒料就成。

不到片刻,一大碗涼拌皮蛋就到了餐桌上。

“爹,這蛋都黑了,還能吃嗎?”

皮蛋不但黑了,上面還有星星點點,看著很像是黴斑,趙椿看了直皺眉。

趙茂卻已經伸出筷子:“黴豆腐都好吃,發黴的鴨蛋肯定也能吃,我先嘗嘗看味道。”

趙夢成哭笑不得:“這可不是發黴,這是變蛋,上面的不是黴斑,是特有的松花,證明咱家的皮蛋做得好……放心,吃吧。”

趙茂已經吃了第一口,皮蛋的口味很奇特,是他從未嘗過的味道。

外面的蛋清彈牙,裏面的蛋黃卻還是液體,風味很獨特,卻獨特的讓人愛不釋口。

趙茂忍不住連著吃了好幾口。

見狀,趙椿三個立刻知道皮蛋跟黴豆腐一樣,是極好吃的,紛紛動了筷子。

“好奇怪,但是好好吃。”趙椿大聲說。

尤其是一口皮蛋,一口青菜瘦肉粥,那滋味別提了,讓他吃了一口還想再吃一口。

趙夢成也覺得味道不錯,笑著吃起來。

五個人齊齊動筷子,一個比一個吃的快,別的涼菜都被冷落了。

小猞猁都想過來蹭一口,但對它而言皮蛋太過重口味,沒有人搭理喵喵叫的小家夥。

只剩下最後一塊的時候,趙茂飛快的夾走,並且說:“大哥,你不說這蛋都發黴了。”

“原來這不是黝黑發黴,這是晶瑩剔透,真好吃。”趙椿嘿嘿笑著,為自己描補。

舔了舔嘴角,皮蛋的美味尚存,趙椿回味了一下,忍不住說:“爹,我想看看你的手。”

趙夢成覺得奇怪,拍開兒子,覺得他大概沒啥好話。

果然,趙椿笑嘻嘻的說:“我就想看看咱爹是不是有金手指,豆腐能做成黴豆腐,鴨蛋還能做成皮蛋,這也太好吃了。”

“爹,咋啥都會,你到底有啥不會的?”趙馨也歪著頭問。

趙夢成語重心長道:“你爹我不會生孩子,沒辦法,天生是個男的,沒這本事。”

“撲哧。”四個孩子都忍不住笑了。

吃飽喝足了,趙椿趙茂唐糖就背著小書包去上河鎮上學。

三個人排排走,一邊走,趙椿還在惦記皮蛋的美味,還說:“今天回家我想再吃一回,這次多弄點,我一個人吃一個皮蛋。”

趙茂忍不住吐槽:“每次有啥好東西你都吃個沒夠。”

“難道你不是這樣,小糖不也這樣,咱三肚子都吃的鼓起來了,老二別笑話老大。”趙椿哼哼道。

趙茂摸了摸自己微微鼓起的胃,覺得自己確實是沒立場小孩大哥。

唐糖微微紅了臉,他以前是沒這麽貪吃的,家裏講究吃飯七分飽,即使愛吃也不能吃到撐。

可自打來了趙家,眼看著趙家三只一只吃的比一只多,他也毫不猶豫的加入了飯桶的行列。

小孩捏了捏自己肉嘟嘟的肚子,心想,如今我不但讀書,還在練武,吃多一些也正常。

三只慢悠悠的走,半道兒上,忽然瞧見一個小車隊,數著得有五個馬車。

“去咱家的嗎?”三小只往道路旁邊站,讓開位置。

趙椿的目光卻落到車夫身上,擰起了眉頭:“那人的手不對。”

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